Toujours plus au Sud, et plus à l'Est ...à pratiquement la longitude de Gdansk ! ... et à 70 km des côtes albanaises...

Arrivés à Otrante avec le soleil, en milieu de matinée, nous descendons vers le port...

... au pied du castillo aragonese...une importante citadelle reconstruite en 1485 par les aragonais  après l'attaque turque de 1480 ....

Près du port, un curieux bateau rouillé traversé de plaques de verre ...

C'est l'épave d'un bateau albanais qui a fait naufrage en 1997, heurté par un navire de la marine italienne...Il transportait une centaine de migrants albanais fuyant la guerre civile...

Retournons vers le chateau ...

passant par la Tour Matta pour entrer dans la vieille ville ...

Petites rues...

...très commerçantes ! Les touristes sont très nombreux...

Cet après-midi...balade à vélo ...

le long de la côte...

Très joli ...

mais pas toujours facile !

Nous allons jusqu'au phare ...mais le temps se gâte ... quelques gouttes...nous ne verrons pas les côtes albanaises! 

rentrons ! cette fois par des sentiers plus agréables pour rouler...

Nous retrouvons le soleil à Otrante et nous allons visiter la cathédrale  Di Santa Maria Annunziata ....

...construite par les Normands dans les années 1080   .

Façade romane plusieurs fois remaniée : rosace gothique du XV et portail baroque du XVII...

En entrant, on est d'abord impressionnés par le superbe plafond à caissons dorés (du XVII) ...

...mais le chef d'oeuvre de la cathédrale, c'est son pavement  en mosaïque ...

...réalisée en 1162 - 1163 par le moine Pantaleone .... arbre de vie, bestiaire médiéval ...

...malheureusement caché par les bancs ..et inaccessibles ...

...scènes de la Bible...

...tout simplement magnifique !

Il faut voir aussi la crypte et ses 42 colonnes aux chapiteaux tous différents .. et ses fresques (XIV au XVII)

Pour bien terminer la journée ...petite promenade en bord de mer ...

près de l'imposante porte Terra et de la tour Alfonsina (d'Alphonse d'Aragon qui libéra la cité des Turcs)...

Quoi de plus agréable qu'un verre de Prosecco au soleil couchant ?

Bientôt 19h ...

Ici le soleil se couche vers 19h 45 ...bien plus tôt que chez nous (presque deux heures de décalage avec la Bretagne)

Otrante...une bien belle petite cité ..nous avons adoré !

A bientôt...

Ce matin...la pluie !.... Nous décidons de poursuivre notre route vers le Sud.... Les Trulli ? ...Ce sera en remontant !

Direction Brindisi ...

Un grand parking gratuit pour les camping-car à l'entrée de la ville... et ils y sont nombreux ... et ici...pas de pluie !

P au sud du Seno di Levante ... embarcadère pour l'Albanie...

Profitons du retour (d'abord timide) du soleil pour visiter la ville...

...entrée par la porte Lecce (remparts du XV)...

Brindisi, florissante colonie romaine ...

et la colonne romaine ...

En fait deux colonnes  considérées comme étant l'extrémité  méridionale de la Via Appia ... la seconde s'est cassée lors d'un tremblement de terre...  colonne haute de 19m et large de 2,65m à sa base ... symbole de la puissance de Rome ....

Non loin de là, un monument à la gloire de Virgile...mort à Brindisi en 19 av. JC ...cheval, mouton, branche d'olivier pour symboliser l'Enéide....

Balade sur le "Lungomare Regina Margherita" ...

En face, monument aux marins d'Italie (1933) ... gouvernail de 53m de haut, construit à l'époque fasciste en l'honneur de la marine italienne ...

Longtemps principale porte de l'Orient ... départ des commerçants et chevaliers pour Jérusalem... la ville a assuré sa défense par deux forteresses ... Castello aragonese ( XV ) sur une île...

...et castello Svevo dit "di terra" ...

Dans le centre historique...un arbre remarquable ...

...en direction du Duomo ...

...cathédrale reconstruite  après le séisme de 1743 ...

Juste à côté...entrée du Musée archéologique...

Dernier arrêt : le Palazzo Granafei  Nervegna du XVI ...

où on peut admirer l'original restauré du chapiteau de la colonne romaine...

...impressionnant ! ... deux figures masculines (Jupiter ? Neptune ?) et deux figures féminines entourés  de tritons ...

 et où on peut déguster "due cappuccini" ....! à l'ombre d'un caroubier...

A bientôt...

Matera ... on n'est plus dans les Pouilles, mais en Basilicate ... trop près pour passer à côté !

Aussi, nous avons fait une petite incursion  dans le Basilicate (Lucanie) pour visiter cette ville qui "vaut le détour" !

Arrivés hier soir sur une aire d'agrotourisme ... à quelques kilomètres du centre ville.

Ce matin...il pleut ! ... On y va ?... 0n n'y va pas ?...

Finalement, une petite éclaircie et nous prenons la navette proposée aux camping caristes  pour descendre en ville à 9h30 ...

Près du Musée National ...

...un belvédère nous offre une première vue sur les "Sassi" : habitations troglodytiques ... les plus importantes du bassin méditerranéen... classées au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1993 ..

... mais il pleut encore ...

En suivant la Via Dominica Ridola, nous avons droit à une enfilade de façades baroques ...

Escaliers, petits passges sont nombreux ...

... dévoilant les Sassi ...

Allons nous abriter dans la basilique cathédrale ...

Purement romane à l'extérieur ...

... avec sa rosace en roue de la fortune...

Changement de décor à l'intérieur !! ...remaniements des XVI ...XVIII et XIX ...

Seules traces de la décoration d'origine ... les chapiteaux des colonnes ...

... un morceau de fresque murale... le Jugement dernier ...

et la Madonna della Bruna  (1270)

Une éclaircie... Laissons nous tenter par cet enchevétrement d'escaliers, de façades, de ruelles  du Sasso Caveoso ...

...jusqu'à l'église San Pietro Caveoso et sur le rocher  Santa Maria de Idris église rupestre XII - XIII ...

Temps incertain .. et quand même de nombreux groupes de touristes...

Nous ne visitons pas ..

Nous suivons la Via Madonna del  Virtù qui longe le ravin...

...qui nous mène au Sasso  Barisano ...

Il y aurait encore tant à voir !!

Mais ...

Nous reprenons la navette de 15h30 ...inutile d'attendre celle de 19h30 !

Retour au camping-car...

A bientôt ..

Nous avons quitté Castel del Monte hier matin en direction de la Haute Murge...

Après les grandes plantations d'oliviers ...

...changement de paysage ...

Nous faisons étape chez un producteur d'huile d'olive ... et nous passons le reste de la journée dans le camping-car....il pleut !

 Ce matin...soleil...c'est mieux !

Bien installés ...

... visite du moulin à huile ...

et dégustation...

Nous partons ensuite visiter la vieille ville toute proche...

....ruelles étroites plus ou moins pavoisées...

et nous arrivons au coeur de la ville ...le corso Frédéric II di Svévia (de Souabe  :  Sud Ouest de l'Allemagne - autour de Stuttgart)

... qui nous amène jusqu'à la cathédrale Santa Maria Assunta...

...édifiée par Frédéric II, remaniée après le tremblement de terre de 1316, puis surmontée  de clochers à bulbe au XVI ...

Le flanc droit montre bien le style romano-gothique d'origine...

J'ai surtout été impressionnée par la façade ...

...superbe portail des XIV et XV entouré d'un arc sculpté et de petites colonnes derrière des lions ...

et de magnifiques sculptures...

ainsi que la rosace ( XIV) à 15 rayons se terminant en petits arcs entrelacés .

Pause de midi dans une trattoria ... pour gouter les plats traditionnels... bruschetta, orrechiete....

... une averse orageuse ... les magasins ont fermé leurs grilles, les rues se sont vidées ...elles ne retrouveront leur animation qu'après 17h...

Face à nous,l'église San Nicola dei Greci (XIII)...

...encore un beau portail sculpté... scènes de la Genèse et épisodes de l'Evangile...

Oh ! les charmants petits monstres !

Particularité d'Altamura : les "claustri" : entre la ruelle arabe et la cour commune de tradition grecque ...

Il y en a plus de 80  ... ce qui ne simplifie pas la structure urbaine ! 

Je continue seule ma visite ...par le Musée archéologique...

Très belles collections du néolithique au Moyen-Age...

Mon intérêt ... l'Homme d'Altamura ...

...découvert dans la grotte de Lamalunga en 1993 ...

...enchassé dans une couche de calcite ...

...vieux de 187 000 ans ... un homme de Néanderthal, mort après être tombé dans un puits naturel...

... également une superbe collection d'urnes funéraires, de magnifiques poteries de la période hellénistique ...

Un petit coquillage gravé de toute beauté pour terminer...

A bientôt...

La route du littoral borde la lagune...

...cultures maraichères...

... de grandes étendues d'eaux saumatres ...

...au loin, quelques flamants roses ... un paradis pour les oiseaux...

...sur environ 4 000 ha, s'étend la saline de Margherita di Savoia ...la plus grande d'Italie...

Arrêt pour la visite de ...

..;sur un petit parking à proximité du "Castello Svevo" ... le chateau souabe... construction normande du XI mais modifiée par Frédéric II... puis en 1532 par Charles Quint qui en fit une forteresse avec tours bastions...

Toute proche se trouve la cathédrale Santa Maria Maggiore ...

à laquelle on accède par la rue qui passe sous le clocher ... une abside gothique réalisée au XIV tandis que la façade et la partie antérieure de style roman remontent au XII ...

Belle élévation à l'intérieur...

...un Christ à la colonne du XVI ...

le choeur...

et le buste tout souriant de Ferdinand d'Aragon couronné ici Roi de Naples le 4 février 1459 ...

Un clin d'oeil au passage  à "la cantine du défi" ...

En 1503 français et espagnols s'affrontent en Italie du sud, les italiens s'allient avec les espagnols.. des chevaliers français sont fait prisonniers... bien traités par leurs geoliers qui les emménent dans une taverne... Là Guy de la Motte accuse ces derniers de lacheté et de traitrise d'où le défi lancé ... 13 chevaliers français et 13 chevaliers italiens s'affrontent le 13 février 1503 à la lance et à l'épée ....La victoire des italiens devient un événement mythique du patriotisme italien ... remis à l'honneur au début du XX par le régime fasciste ... aujourd'hui l'occasion de fête le 13 février et en juillet....

Nous nous dirigeons ensuite vers le Palazzo della Marra (XVII ) 

..;avec son portail baroque (très érodé) ...

son porche au plafond joliment décoré...

donnant sur une petite cour lumineuse ...bordée sur un côté par quatre niveaux de galeries...

Nous terminons notre visite par le colosse "Eraclio" (Héraclius) devant la basilique du St Sépulcre ...

...colosse de bronze de 4,5m de haut ...datant du V siècle... auquel est attachée une autre légende ...

La légende populaire raconte qu’Heraclius fit fuir les sarrasins. Voyant arriver les navires ennemis, Heraclius les attendit sur la rive en faignant de pleurer. Les sarrasins lui demandèrent la raison de sa tristesse, et Héraclius répondit qu’il était affligé parce qu’il était le plus petit des habitants de Barletta. Les Sarrasins inquiets à l’idée d’affronter des géants repartirent alors.

Il semblerait que la statue aurait été apportée à Barletta par Frédéric II et représenterait Théodose II, empereur romain d'Orient au V siècle...

Bientôt la suite....